아산리에 언제부터 사람이 살았는지 몇 가지 증거를 가지고 유추해본다. 나의 큰형님(壽根)은 1960년대에 마을 뒷산에서 두 개의 마제석부(磨製石斧)를 주웠던 일이 있다(이들 돌도끼는 공주대학교 박물관에 기증하여 보관되고 있다). 매끈하게 간 돌도끼는 겉모습으로 보아 신석기(新石器)시대 (또는 청동기시대)의 유물임이 틀림없었다.
고고학(考古學)에 따르면 한국의 신석기시대는 기원전 4000년경부터 시작하여 기원전 300년경까지 계속되었다고 한다. 한반도에서 구석기(舊石器)시대의 유물인 타제석기(打製石器)는 함경도에만 분포하고 그 이남에서는 발굴되지 않지만 마제석기(磨製石器)는 전국에 분포하고 있다. 이 점으로 보아 신석기시대에 마제석기를 만든 인류는 대륙(만주)으로부터 한반도로 이주하였다고 해석된다. 그렇다면 아산리에서 발견된 마제석부는 신석기시대의 인류가 대륙에서 남하하면서 아산리에도 정착하였다고 해석해도 무리가 없는 것이다. 즉 아산리에는 적어도 기원전 3세기 이전에 사람이 입주하였다고 추정된다.
지질학에 따르면 약 1만 년 전은 지구의 기온이 대단히 낮은 홀로세, 곧 제4빙기(氷期)였고, 그 이후에 기온이 서서히 상승하여 현재에 이르렀다고 해석한다. 몽고지역에서 기원한 한민족은 만주지역에서 살다가 기온이 낮은 제4빙기를 맞아 높은 기온의 한반도로 남하하였을 것으로 추정된다. 이 무렵에 사람들은 신석기인 마제석기를 만들 수 있을 정도로 인지가 발달하였던 것이다. 신석기시대의 인류는 돌로 기구를 만들고 마을에 정착하여 살며 식량을 생산하여 저장하고 불에 익혀 먹는 생활 습성을 가졌다고 한다. 농작물로서 조․피․콩을 재배하고 얼마 후에 벼의 재배도 시작하였다. 이렇게 유추해 보면 아산리에는 한반도로 사람들이 이주할 때 정착하여 마을을 이루고 농사를 지으며 살았다고 말할 수 있다.
한편 셋째 형님(奎鎬)은 59년에 고봉산 기슭의 야산(아산리 산 35번지, 현재 전 121-4)을 개간하면서 우연히 여러 개의 고총(古塚)을 발굴하였다. 이 고총은 인위적으로 채석한 돌로 벽을 쌓아서 만든 토광묘(土壙墓)였고 그 속에 유물이 수장되어 있었다. 유물은 청동제 숟가락과 두 가지 종류의 자기(瓷器)이었다. 자기는 표면에 유약(釉藥)을 바르지 않은 토기로서 단사문(單斜紋)을 찍은 단경구형평저호(短頸球形平底壺)와 유약을 바른 자기로 구별되고, 후자는 다시 황색 유약과 흑색 유약으로 구별되는데 황색은 황유자광구편병(黃釉瓷廣口扁甁), 황유자당초문광구병(黃釉瓷唐草文廣口甁) 및 황색주전자 모양 그릇이고, 흑색은 검정색 유약을 바른 흑유자광구편병(黑釉瓷廣口扁甁)이었다.
이 유물을 고고학적으로 고찰해 보면 청동제 숟갈은 고려시대의 유물로 추정된다. 단경구형평저호는 백제 토기로 추정되며 적어도 신라 토기는 아닌 것 같다. 황색을 띠는 편병, 당초문병 및 주전자 모양 그릇은 유약 기술이 발달한 다음에 만들어진 녹청자(綠靑瓷)로서 고려 초기(918년-1046년)에 구워진 것으로 추정된다. 그런데 주전자 모양 그릇은 소박한 손잡이와 주둥이가 있어 주전자처럼 보이지만 덮개가 막혀 있고 주둥이가 큰 것으로 미루어 그 쓰임새가 남성의 변기(요강)인 듯하다.
고려 초기에 녹청자병을 묘 속에 부장품으로 넣거나 변기를 사용할 만한 신분은 상당히 권세가 있는 부호이거나 고급 관리로 사치 생활을 한 사람이었을 것이다. 이들 세 가지 황색자기는 고려의 아름다운 비색청자(翡色靑瓷)보다 앞서서 만들어졌거나 지방의 가마에서 구워졌을 것으로 추정된다(姜敬淑, 1990). 그리고 검정색 광택이 나는 흑유자광구편병은 고려 말이나 조선 초기의 유물로 추정된다.
한편 아산리로 출입하는 주요 통로의 지형을 살펴보기로 한다. 애터의 동쪽에는 성산면 산곡리로 가는 앳재가, 남서쪽에는 바르매(발산리)로 가는 바르매구렁(또는 고정목 고개)이 그리고 북쪽에는 광굴로 통하는 광굴구렁이 가로막고 있다. 이들 재(嶺)와 구렁은 사람이 왕래하여 지형이 움푹 패인 길을 만들고 있다. 사람이 경사진 구릉(丘陵)의 길을 오랫동안 걸어 다니면 길 위에 난 풀이 자라지 못하므로 여기에 빗방울이 치면 흙이 씻겨내려 조금씩 패이게 된다. 현재와 같이 신작로를 닦기 이전의 바르매구렁과 광굴구렁의 깊이는 5～6미터나 패였고, 앳재의 길도 2～3미터나 낮아 있었다. 이렇게 깊은 구렁이 패이려면 수천 년 동안 사람이 왕래했어야 한다.
출토 유물과 지형의 변화에서 유추한 것처럼 아산리에는 적어도 신석기시대부터 사람이 살았고 백제를 거쳐 고려 때에는 신분이 높은 분이 살았으며 조선시대에도 사람이 살았음을 유추할 수 있다. 옥구문화원에서 발간한「우리 마을 유래 (1994)」에 따르면 아산리의 형성 연대는 고려시대로 추정하고 있다. 그러나 아산리에 사람이 입주한 시대는 그보다 훨씬 앞선 신석기시대로 거슬러 올라간다고 판단된다. 앞의 책에서는 나의 중시조이신 상산김씨 14세손 익률 공이 아산리에 정착하신 지 17대에 이른다고 밝히고 있다. 한 세대를 30년으로 연대를 처서 계산하면 익률 공께서 아산리에 처음 터전을 잡은 지도 약 500년에 이른다. 이처럼 한 씨족의 가계로 보아서도 아산리에 사람이 입주한 지는 오래되었음을 알 수 있다.
