74년도에는 인문, 사회, 자연 및 교육 계열로 계열별 모집을 하였으므로 자연계열 학생들은 1년 뒤에 인기 학과에만 집중되고 비 인기 학과는 정원 미달될 것이 예상되었다. 그래서 나는 학생들이 생물학에 흥미를 가지도록 힘을 기울였다.
나와 이정주 교수는 5월의 어느 일요일에 문리대 동물학과와 식물학과 교수를 초빙하는 한편 자연계열 학생을 모두 버스에 태워 광릉에 갔었다. 교수들에게 생물학의 밝은 전망에 대하여 이야기해 주도록 부탁하였는데, 이때 강영선 교수님이 강의하셨다. 70년대에 있어서 생물학의 비인기성을 반영한 듯 75년 봄에 각 전공학과에 지망한 학생 수는 나를 실망시키기에 충분하였다.
교양과정부에 근무하는 5년 동안 시국 불안이 계속되었다. 69년에 삼선개헌안이 일기 시작하였고, 71년 10월에 서울 일원에 위수령이 발동되어 10개 대학에 무장군인이 주둔하면서 15일간 대학이 휴업되었다. 그리고 같은 해 12월 27일 국회에서 국가보안법을 변칙적으로 통과시킨다.
이때부터 유신체제의 음모가 싹트기 시작한 것이다. 72년 7월 4일 남북공동성명을 발표하여 곧 통일이 되는가 싶더니 박정희 정권은 화해분위기가 아닌 긴장분위기를 만들어 곧 북한에서 남침할 것 같이 선전한다. 이 무렵에 중앙대학의 모 교수가 총통제 헌법의 기초를 만든다는 소문이 파다하게 나돌았다.
72년 10월 17일 박 대통령은 전국에 비상계엄령을 선포하는 동시에 국회를 해산하고 대학에 휴교령을 내린다. 이처럼 정치활동과 학생활동을 봉쇄한 상황에서 같은 해 10월 27일 유신헌법을 공포하고, 11월 27일 국민투표를 거쳐 개정헌법으로 확정한다. 유신헌법은 대통령의 권한을 극대화하여 중임제한을 철폐하고, 통일주체국민회의의 대의원이 체육관에 모여 간접 선거로 대통령을 뽑는 역사상 유례없는 악법이었다.
8대 대통령으로 선출된 박정희 대통령은 74년 1월 9일 긴급조치 1호를 선포하고, 4월 9일까지 4호를 선포하여 모든 반대 비판 세력을 억압한다. 이렇게 하는 동안 휴교와 개학이 교대되었다. 정부는「한국적 민주주의 토착화」라는 구실로 정당화하였지만 개학하면 독재에 항거하는 맹렬한 학생 데모가 계속되었다.
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| ▲ 74년 10월 17일의 비상계엄 선포와 국회 해산, 대학 휴교령 기사 (매일경제신문 1974. 10. 18.) |
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교수들은 자신의 의사와는 관계없이 학생의 데모 제지를 설득하는 데 대부분의 시간을 소비하였다. 이 무렵 교양과정부 학생 중에는 데모 주동으로 퇴학 맞은 학생이 많았고 현재 그들 중에서 국회의원이나 신문사 주필로 활약하는 인사들이 있다.
이야기의 줄거리를 잠시 교양과정부에 취임하는 날의 일화로 돌려본다. 삼선개헌안 국민투표(1969. 10. 17.)로 오랫동안 휴강하던 교양과정부의 강의를 시작한다는 소식을 받고 상경한 나는 하숙집 (용두 1동 712-92 서성원 씨 댁)을 정하였다. 교양과정부에서는 신임 교수의 인사 소개 등의 절차 없이 곧바로 강의실에 들어가도록 되어 있었다. 첫째 날 강의는 1교시에 있었다.
나는 잔뜩 긴장하여 아침 일찍 하숙집을 나왔다. 버스 정류장에 와 보니 사람들이 인산인해를 이룬다. 몇 대의 버스를 놓친 뒤 가까스로 버스에 매달린다. 청량리에서 밖을 내다보니 서울대 학생 버스 정류장에서 민석홍 부장이 이리 뛰고 저리 뛰며 학생들의 승차 지도를 하고 있었다. 모처럼만의 개학날이기에 일반 버스나 학생 버스가 모두 만원이었다.
겨우 시간에 맞춰 학교 앞에서 내려 강의실로 가는데 어쩐지 기분이 이상했다. 양복저고리를 들춰보니 안쪽 호주머니가 몽땅 날아가 버렸다. 지갑 속의 모든 것이 송두리째 없어진 것이다. 나의 기분은 몹시 흔들렸지만 정신을 가다듬었다. 서울대에 근무하는 첫날 첫교시에 흔들리는 기분으로 강의를 하게 되었다. 이렇게 첫날에 소매치기 당한 액운이 앞으로 서울대 생활의 액땜이 되기를 바랄 뿐이었다.
교양과정부에서는 한번 교재 준비를 해놓으면 똑같은 내용을 3․4번 되풀이하여 강의하였다. 하루가 다르게 달라지는 전공분야 강의나 상급 학년의 논문 지도를 안 하며, 지도반 학생 중에서 지도를 받으려는 학생도 없고, 높은 수준의 실험을 할 기회가 주어지지 않았다. 대학교수로서는 참으로 답답한 생활이었다. 나는 공대에 있는 대형 컴퓨터를 이용하여 컴퓨터 교육을 받거나 장년의 나이에 스케이트를 타거나 하면서 무료함을 달래기도 하였다.
교양과정부에 취임한 뒤 문리대 식물학과 실험실 내에 앉을 자리를 마련하였다. 그것은 이민재 교수의 호의 때문이었다. 며칠 나가서 앉아 책을 보고 있는데 출입하는 젊은 사람들의 눈짓이 이상해짐을 느꼈다. 그 진의를 정확히 파악하지 못했지만 나에 대한 눈총임을 짐작하였다. 나는 석사논문을 그 실험실에서 썼던 터라 가벼운 마음으로 앉아 있었는데 이 교수님의 호의가 젊은 사람들에게는 먹혀들지 않은 듯 하였다. 나는 책을 챙겨 들고 실험실을 나와 버렸다.
훨씬 뒤에 들리는 말인즉 조교로 있던 모 씨가 교양과정부로 가기 원했는데 좌절되고 엉뚱하게 내가 들어가게 되니 화풀이로 나를 보이코트하자 하여 젊은 사람들을 촐싹였다는 것이다. 그 조교는 아직 전임강사도 못 되고 나는 정교수로 있다가 왔는데 엉뚱한 생각을 한 것이다. 이민재 교수가 그 사실을 알고 조교를 노발대발 꾸짖었다고 한다. 이러한 과정에서 나는 연구 활동의 좌절을 톡톡히 맛보았다.
