제6차 국제생태학회는 INTECOL과 BES(British ecological society)가 공동 주관하고, J.A. Lee 교수(Manchester 대)가 대회 의장이 되어 1994년 8월 21일～26일에 영국 Manchester대학에서 개최되었다. 이 학회의 주제는 「환경 변화에 대한 도전의 총 전진」이었다. 개회식은 Manchester시의 Free Trade Hall에서 열렸는데 Williams Fairey Engineering Band가 영국 전통 음악을 합주하고, 몇 사람의 환영사에 이어 BBC 방송사에서 젊은 생태학자상을 주는 시상식이 있어 특이하였다.
이 학회는 3 분야의 주제 심포지움을 각각 세 학자들이 발표하였다. 첫째 주제는 「과거로부터의 배움」이고, 여기에는 ①S. Conway-Morris, Ecology in deep time, ②J. Salo, Long-term environmental instability and the biodiversity of the upper Amazon, ③J. Menken, Population growth and fertility change: lessons from the past about the future. 둘째 주제는 「우리 경험 밖의 예측」이고, 여기에는 ①R. May, Predictions and dynamics of natural and managed populations, ②D. Pauly, Making predictions and managing multspecies communities. ③C. Prentice, Prediticting vegetation change at the global level. 셋째 주제는「관리의 변화와 불확실성」이고, 여기에는 ①J. McGlade, Integrated management and governance of natural resources, ②J. Sarukhan, Priorities and actions for conservation in a megadiverse developing country, ③M.K. Tolba, Understanding the environment.
이상의 주제들은 과거에 한국 생태학자들이 접근하지 않았던 내용이었고, 또한 세계의 정상급 생태학자들이 45분간씩 발표하여 청중들을 매료시켰다. 청중들은 학회 주최국인 영국의 높은 차원이 엿보인다고 평가하였다. 일반 심포지엄은 열다섯 분과로 나뉘고 각 분과는 다시 4～6개의 소분과로 나뉘어서 모두 973편의 논문이 발표되었다.
①Population dynamics and conservation(접수된 논문 수: 78편), ②Communities and ecosystems(79편), ③Plant ecophysiology and climate change(71편), ④Biodiversity and evolution(58편), ⑤Ecological management(69편), ⑥Landscape ecology, conservation and restoration(77편), ⑦Pollution and ecotoxicology(39편), ⑧Cold-land ecosystems(60편), ⑨Forest ecology(74편), ⑩Wetland ecology(58편), ⑪Aquatic and microbial ecology(70편), ⑫Ecology and society (52편), ⑬Ecology of the human environment(64편), ⑭Techniques in ecology(64편), ⑮Other symposia(60편).
포스터 분과는 다섯 분야로 나뉘어져서 807편의 논문이 전시되었다. ①Population dynamics and conservation(177편), ②Plant ecophysiology and environmental change(158편), ③Pollution and ecotoxicology(153편), ④Ecological management(162편), ⑤Cold-land ecosystems(157편).
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| ▲ 제14차 국제식물학회 회의장 앞에 선 필자 (1987. 7. 24. 서베를린) |
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나는 포스터 분과에서 「보리수나무 개체군의 동태와 생장」에 대하여 김경범, 유영한 군과 공동으로 발표하였다. 그리고 주제 심포지엄 중의 둘째 주제에 참석하여「개체군과 군집의 변화 예측」에 대하여 궁금했던 내용을 들었으며, 일반 분과에서 주로 Plant ecophysiology; responses to elevated CO2,, Controled ecosystems, Pollution; source, effects and assesment 등을 들었다.
학회 주관의 여행은 두 곳에 참가하였다. 8월 25일에 계획된 UCPE TIGER Harpur Hill 코스는 조직위원장인 J. Grime 교수가 자신이 연구하는「식물생태학 및 지구온난화연구센터」에 안내하였다. 그 곳은 Manchester에서 약 2시간 거리에 있는 비스듬한 언덕인데 이산화탄소 농도 증가, 자외선 증가 및 기온 상승에 따른 식물 종의 변화와 반응을 실험하는 최신 시설을 갖추고 있었다. 나는 그곳의 시설을 찍은 슬라이드를 한국생태학회에서 소개하였다(1994. 10. 21.～22. 충남대). 8월 26일에는 하루 동안 북 Wales 지방의 한 자연보호지구에서 식물과 양이 어우러져 사는 모습과 heath 군집을 볼 수 있는 Snowdonia를 여행하였다.
이 학회는 준비가 다른 나라에 비하여 뒤떨어졌고, 미국 학자들이 대거 불참하고 주로 유럽학자들이 참석하였다. 특히 고맙게 생각하는 것은 대회 의장인 Lee 교수와 그 부인인 Barbara 여사가 우리 부부, 김철수 교수(목포대) 부부 및 임병선․이점숙 교수(군산대) 가족을 바쁜 와중에도 불구하고 자택으로 초청하여 만찬을 베풀어 주셨다. 그 집의 정원은 Manchester 주변의 야생화, 특히 여러 종류의 heath가 꽃을 피워 인상이 깊었다. 나는 그 만찬에서 너무 기분이 좋아서 만취했기 때문에 다음에 이은 학회 연회(banquet)에는 참석하지 못하였다.
학회 첫째 날 Manchester 대학의 Whitworth Hall에서 등록할 때 나는 등록 서류를 들고 무심히 줄서 있었다. 그런데 종전에 여러 국제학회에서 만났던 미국, 유럽, 일본 학자들이 Dr. Kim!을 부르며 다가오지 않는가. 나도 반가워서 인사를 나누었다. 이 광경을 본 아내는 나중에 ‘당신은 외국학자들을 많이 알고 있으니 참 좋겠소. 나도 학자의 아내로서 보람을 느낍니다’ 라고 말하는 것이었다.
국제 생태학회에 참석하기에 앞서 한국 생태학자들은 단체로 유럽 여행을 하였다. 8월 12일에 김포를 출발하여 로마(이태리), 아테네(그리스), 파리(프랑스,), 런던(영국)을 거쳐 21일에 회의장에 도착하였다. 이 여행 중에 로마의 바티칸 박물관에서 인파에 밀려 일행의 한 부인이 길을 잃음으로써 전원이 곤혹스러웠고, 아테네의 에게해에 산재하고 있는 히드라 섬-폴로스 섬-애기나 섬을 항해할 때 최현섭(경희대) 교수가 이태리 관광객들과 어울려서 한국 민요와 이태리 민요를 합창하는 모습은 이 여행의 하이라이트를 이루었으며, 파리에서는 루브르 박물관, 몽마르뜨 언덕, 베르사이유 궁전 등을 보았고, 런던에서는 큐 식물원과 대영박물관을 빠트리지 않으며 Oxford 대학과 Eton school을 방문하였다.
이 여행에는 우리 부부, 김철수 교수 부부, 길봉섭 교수 부부, 김상준 교수 부부, 최현섭 교수, 김창환 교수, 이인숙 교수, 이옥경 교수 등이 참가하였다.
